运动疗法包括肌肉力量训练，肌肉耐力训练，本体感觉和平衡训练等。以膝关节为例，运动疗法可以维持或改善膝关节的活动度，增加关节周围肌肉力量，改善个人本体感觉和平衡能力，提高关节的稳定性，关节稳定性的提高，减轻了关节负荷，减少了关节软骨磨损，改善运动能力同时延缓骨关节炎发生发展，起到治疗骨关节炎作用。

　　运动疗法不能单纯地理解为一直要活动，而是要掌握合理的方式和程度。以骨关节炎为例，骨关节炎急性发病时，局部疼痛症状重，此时需适当休息，而不是一味地运动，关节休息的方式还包括支具使关节局部休息，也就是医生所说的制动，但长时间的关节制动还会导致肌肉萎缩，韧带挛缩，这个时候需要进行适度的关节活动来避免上述问题出现。对于运动程度的把握，通常以不引起明显疼痛的前提下进行运动，循序渐进最终达到治疗目标。